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Dentro del especial que estamos dedicando en estos días a aprender inglés por Internet, hoy os voy a presentar Busuu, una red social para aprender idiomas. Aunque Busuu tiene determinadas características de los cursos en línea al estilo tradicional, el enfoque social le confiere otra personalidad que puede ser atractiva para muchos usuarios.

El nombre del servicio tiene un origen curioso. El busuu es una lengua originaria de Camerún prácticamente extinguida. En los años ochenta quedaban únicamente ocho personas en el mundo que hablaban busuu.

Hay un movimiento en Internet en favor de la recuperación de la cultura y lengua busuu, dentro del cual se encuentra esta red social, que basa en tres pilares la forma de aprender un idioma: contenidos didácticos propios, interacción con otros usuarios y gratuidad.

Busuu, requisitos

Con Busuu se pueden aprender varios idiomas, once en la actualidad si no he contado mal, entre ellos el inglés, que es el objeto de este especial. El requisito previo para acceder a los servicios brindados por Busuu es el registro.

En el formulario debemos consignar un nombre de usuario, correo electrónico, contraseña, fecha de nacimiento, idiomas que hablamos e indicar cuál queremos aprender. Para poder inscribirse en el servicio hay que ser mayor de 14 años.

Busuu, método de aprendizaje

Contenidos propios

El sistema de aprendizaje de Busuu se basa en unidades temáticas agrupadas por niveles. Hay cuatro: A1 (principiante), A2 (principiante avanzado), B1 (usuario intermedio), B2 (usuario intermedio avanzado).

Las unidades están organizadas en etapas. Primero se aprenden las palabras y después podemos escuchar cómo se pronuncian. Posteriormente se solicita al usuario que escriba un texto referente a las palabras aprendidas.

Aprender inglés desde un enfoque social

Una vez completado lo anterior, entra en juego la comunidad, ya que nuestros ejercicios escritos son evaluados por otros usuarios. También tendremos que realizar un test para asociar palabras escritas en nuestro idioma con las correspondientes en inglés, bien porque las veamos escritas, bien porque las tengamos que identificar a través de imágenes. Finalmente, debemos completar frases con palabras del vocabulario aprendido. Los errores y aciertos de nuestro test se añadirán al perfil del usuario.

Herramientas

Las herramientas que podemos encontrar dentro de cada unidad temática son: vocabulario, diálogo, escritura, Busuu Talk, revisión, material para imprimir en formato PDF, podcast y grabaciones de voz. Busuu Talk permite conversar con otros usuarios mediante mensajes de texto o vídeo conferencia. Algunas de estas herramientas (materiales gramaticales, PDF y podcast, entre otras), sólo están disponibles mediante suscripción de pago.

Busuu: precios

Dentro de Busuu existen dos tipos de cuentas de usuario: gratuita y Premium, cuyo pago se realiza por adelantado. Disponemos de hasta cinco tipos de suscripción para la cuenta Premium en función del tiempo:

• Suscripción Premium de 1 mes: total 15.99 EUR
• Suscripción Premium de 3 meses: total 38.97 EUR
• Suscripción Premium de 6 meses: total 59.94 EUR
• Suscripción Premium de 12 meses: total 71.88 EUR
• Suscripción Premium de 24 meses: total 109.76 EUR

Busuu, luces y sombras

A favor

El acceso básico es gratuito. Busuu no requiere ningún tipo de instalación en nuestro equipo ni complementos para el navegador. Además del portal, Busuu nos ofrece aplicaciones para dispositivos móviles animados por iOS y Android.

Las unidades temáticas (unas 150), están bien diseñadas, el aspecto es agradable y son sencillas de utilizar. La interfaz de usuario es muy intuitiva. La forma de ir aumentando nuestro vocabulario (3.000 términos), es completamente natural.

La posibilidad de relacionarnos con otros usuarios, de un un modo tan personal como es la vídeo conferencia, es uno de los atractivos más interesantes de Busuu para la siempre ardua tarea de aprender inglés. Dentro del portal disponemos de foros para complementar el conjunto de posibilidades que ofrece esta red social.

Desde el punto legal, el sitio web está bien identificado a efectos de la legislación española y el usuario dispone en todo momento de acceso a sus datos, posibilidad de modificarlos o darse de baja del servicio. Estas opciones se gestionan desde la configuración del perfil.

En contra

El coste de la gratuidad, como en la mayoría de las redes sociales, es la publicidad. Es lógico por otra parte que el portal sufrague los gastos de las cuentas gratuitas por este medio, pero recomiendo a cualquiera que desee inscribirse en Busuu que lea los términos y condiciones del servicio y la política de privacidad, para que nadie se sienta engañado.

Algunos enlaces de la página principal del portal conducen a páginas sin retorno. Es un error de diseño que podemos suplir con los botones de avance o retroceso del navegador. Es un detalle no significativo que deberían solucionar, en mi opinión.

Los precios no se exponen de forma clara. Este es un detalle que siempre me ha molestado de algunas páginas web. Si pulsas el enlace Premium membership, donde por lógica deberían constar los precios, salta el formulario de registro. Para localizar los precios que habéis visto, he tenido que bucear por el portal hasta encontrarlos en la página de “Términos y condiciones”, que no suele ser —aunque debería— una zona que visiten normalmente los usuarios.

También decir que no tengo la certeza absoluta de que los precios consignados sean los vigentes, se supone que sí, pero junto a ellos podéis leer la siguiente coletilla: “Los precios y servicios relacionados con la Cuenta Premium están sujetos a cambios”. Como por otra parte, los precios para cursos de empresa sí están claramente especificados en su correspondiente enlace, no puedo entender por qué esa misma información no se ofrece de forma clara y sin recovecos para los usuarios particulares, que por ser una red social, serán mayoría.

Las unidades didácticas de ejemplo no se pueden ver sin inscripción. Si son ejemplos ¿a qué viene esa voracidad por captar nuestros datos personales? Es algo bastante molesto, no creo que para informarse de las prestaciones y los precios sea necesario rellenar un formulario, con total sinceridad.

Por último, somos evaluados por otros usuarios de los que desconocemos su nivel cultural. Que los evaluadores tengan como lengua nativa la que queramos aprender no garantiza que la dominen desde un punto de vista gramatical o de vocabulario.

Salvemos Busuu

Aquí os dejo un vídeo para que conozcáis la cultura busuu, que da nombre a la red social analizada. Es nuestra pequeña aportación a tan noble causa.

Más información | Busuu
Vídeo | YouTube
En Genbeta | Aprender inglés por Internet

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vía Genbeta de F.Manuel el 27/01/12

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ExFm es una web que nos ofrece la posibilidad de buscar nuestros temas de música favorito, e incluso podemos encontrar artistas muy populares.

Escuchar música online gratis es un caballito de batalla de Internet que lo ha hecho fuerte y desplazó la radio tradicional de muchos lugares de trabajo y de los hogares.

No hace falta que te compres un CD de música, basta conque entres en un buscador de música y tendrás horas y horas de música gratis. Este es el caso de ExFm.

En la web de ExFm es muy fácil encontrar cientos de canciones que nos gusten. Solo tenemos que poner el nombre de un artista (si es popular) o de un tema de música, y ExFm busca todo lo que tiene sobre él en su base de datos.

Como un detalle adicional y muy importante, ExFm cuenta con su propio reproductor integrado, y además… los temas que aparecen en la lista como resultado de la búsqueda, se van reproduciendo secuencialmente. Así que si tienes una lista con 20 o más canciones, tendrás más de una hora de música continua.

ExFm es totalmente gratuito, y si por esas cuestiones de la vida no sabes que quieres escuchar… el sitio web te ofrece una opción en el costado izquierdo llamado: «Trending» (Tendencias) que te muestra lo más escuchado en estos momentos en el sitio.

Términos relacionados:

• ExFm – busca tu música favorita online

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vía Tecnología 7 de Bizware el 26/01/12

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Un nuevo miembro que se suma a la interminable familia de los ratones inalámbricos.

Y ¿qué tiene este de nuevo? te estarás preguntando. Porque parece no diferenciarse demasiado de otros… Tiene sus botones, su miniconector USB, su diseño habitual… tendrás que hacer como con las personas y valorarlo por su interior y es que este dispositivo presume de ser el primero que no necesita pilas, y todo eso porque incorpora un condensador de oro que evita la necesidad de esos pequeños contenedores desechables de energía.

Aunque la mayoría de los ratones inalámbricos optan por ofrecer autonomías de meses hasta que necesitas reemplazar las pilas, el ratón BlueEye ha optado por buscar la solución a la alimentación energética desde otra óptica.

El condensador de oro que lleva en su interior permite recargar la batería en tan solo 3 minutos. Esta velocidad de carga compensa la duración de la misma, en torno a un par de días pero quizá o sea tan mala idea disponer de una excusa para descansar un poco mientras estás usando el ordenador si ves que de repente el ratón empieza a necesitar una recarga. Una pequeña pausa de 3 minutos nunca viene mal. ─[Geniusnet]

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vía Gizmodo ES de Antonio Rentero el 27/01/12

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Daniel Glez. 20m

• La UE ha suscrito este jueves en Japón el Acuerdo Comercial Antipiratería.
• Existen muchas dudas a causa de la ambigua redacción del borrador del proyecto.
• En junio se someterá el ACTA a la que podría ser su votación definitiva.

La Unión Europea ha suscrito este jueves en Japón el Acuerdo Comercial Antipiratería (ACTA), un acuerdo internacional que busca combatir la piratería y las falsificaciones a nivel mundial. El acuerdo, al que se han suscrito 22 de los 27 todos los países de la UE -excepto Holanda, Chipre, Eslovaquia, Estonia y Alemania, que se espera que firmen el acuerdo más adelante- también ha contado con el apoyo de Estados Unidos, Australia, Canadá, Japón, Marruecos, Nueva Zelanda, Singapur y Corea del Sur.

¿Qué es el ACTA?

Conocido como ACTA, el texto ya lleva varios años en negociación. En abril de 2010 se dio a conocer un texto que no preveía cortes de acceso a Internet a los usuarios, solo obligaba a las operadoras a dar los datos de sus clientes si un juez lo ordenaba y, en teoría, no haría necesario modificar las legislaciones nacionales. En septiembre de 2010, un nuevo borrador quitaba aún más presión sobre los proveedores de Internet, a los que ya no se responsabilizaría de las descargas realizadas por sus clientes. En noviembre de ese mismo año surgían importantes dudas sobre los posibles beneficios de la ley.

¿Qué propone?

El objetivo principal de esta norma es el “Endurecimiento de Derechos de Propiedad Intelectual” (de hecho, así se titula uno de los capítulos) y el establecimiento de unos procedimientos mínimos que premitan a los países firmantes coordinarse y luchar de una forma más efectiva contra la piratería a nivel internacional. El ACTA prevé nuevas sanciones penales para obligar a los proveedores de Internet a vigilar los contenidos en Internet. También se prevén sanciones civiles, por daños y perjuicios, a los intermediarios; pero el actual borrador del proyecto es sumamente impreciso y no especifica qué medidas concretas se llevarán a cabo, qué tipo de penas se impondrán, cuál será su cuantía y qué organismo intervedndrán en el proceso y cómo.

“El tratado quiere garantizar que las organizaciones criminales sean perseguidas cuando roban la propiedad intelectual, dañando la innovación y destruyendo empleo”, explicó el comisario de Comercio de la Unión Europea, Karel de Gucht, quien asegura que, a diferencia de lo propuesto en diversas leyes nacionales, no se restringirán libertades ni se censurarán páginas web. “Los ciudadanos podrán seguir usando las redes sociales como Facebook o Twitter igual que en el pasado”, dijo.

¿Por qué es una medida polémica?

Las principales protestas contra el ACTA se refieren precisamente a la citada ambigüedad del texto, que da vía libre a múltiples interpretaciones y, por tanto, es susceptible de generar múltiples problemas. Aunque el texto especifica que los procedimientos que se pacten deben respetar la privacidad y la libertad de expresión, las voces críticas apuntan que el resto del proyecto no lo garantiza. La mayor preocupación es que los proveedores de Internet podrían convertirse en vigilantes de la Red que controlarían el tráfico de datos de sus clientes para evitar el intercambio de material protegido por derechos de autor. De llevarse a cabo, la monitorización ya supondría una violación de la privacidad.

Los promotores de la norma han insistido en que toda acción se llevará a cabo previa orden judicial, pero la escasa transparencia con la que se ha llevado a cabo la creación y evolución del ACTA hace que incluso muchos políticos se muestren reacios a la ley. Sorprende especialmente la ausencia de la palabra “Internet” en el borrador del proyecto. En su lugar, la ley se refiere siempre a “entornos digitales”. También existe mucha incertidumbre sobre si esta ley afectará y cómo a las legislaciones nacionales. Muchos asguran que, al tratarse de un acuerdo internacional, el ACTA permitirá la intervención de un país en un negocio extranjero aplicando la legislación común y obviando la nacional.

¿En qué estado se encuentra?

El Consejo de la Unión Europea aprobó a mediados de diciembre de 2011 el ACTA, escondida entre legislación relacionada con asuntos pesqueros. El único paso que resta antes de la entrada en vigor del ACTA es la aprobación del texto por parte del Parlamento Europeo. Tras una larga serie de debates y votaciones, el momento más importante será durante la sesión plenaria de Estrasburgo del 11 al 14 de junio, donde la norma podría recibir el visto bueno definitivo.

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vía Tecnología de Daniel Glez. 20m el 27/01/12

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No tiene parientes ni amigos ni familiares que le puedan echar una mano para encontrar un puesto de trabajo, pero seguro que la quieres en tu casa.

Y es que este pedazo de televisor Haier de 55″ no tiene enchufes.

Estarás pensando “sí, bueno, claro, le llegan las imágenes y el sonido de forma inalámbrica, vaya mérito, pero tendrá que conectarse a la red para el suministro eléctrico”. Pues ese es el mérito, que ni siquiera necesita ese enchufe. Como podrás ver en las fotografías que te ofrecemos a continuación funciona perfectamente sin que haya un cable por ningún lado, ni siquiera el de alimentación porque obtiene la electricidad mediante inducción por resonancia magnética.

No te asustes porque la mayoría cuando ven la palabra “inducción” se acuerdan de la vitrocerámica y empiezan a pensar en manos quemadas y huevos fritos.

La tecnología es similar pero no presenta peligro alguno, como también sucede con las modernas cocinas en las que lo que se calienta es lo que hay sobre la sartén pero no tendrás que salir corriendo a la unidad de quemados del hospital si pones la mano sobre la zona de calor.

Haier ha empleado esa tenología que ya conocemos de algunos cargadores para móviles y otros dispositivos permitiendo que el cable no entre directamente en el televisor sino que transfiera la energía sin intermediario físico alguno.

El año pasado Haier ya presentó un televisor inalámbrico per de menor tamaño, 32″. Ahora se crecen (hasta 55″) y ponen de relieve su poderío (sí, la tele es capaz de mostrar contenido 3D) y por supuesto emplean también tecnología inalámbrica con el estándar WHDI (Wireless Home Digital Interface) para hacer llegar los contenidos que visualizas en la pantalla.

La energía llega mediante el método de resonancia magnética, lo que permite una distancia de hasta 20 centímetros entre el televisor y el transmisor de energía. Como no podía ser de otra manera el dispositivo se denomina Completely Wireless TV, se presentó en el pasado CES en las Vegas y por desgracia no hay aún planes para comercializarla.─[TechOn]

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vía Gizmodo ES de Antonio Rentero el 24/01/12

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Cuando los alienígenas invadan la Tierra pueden hacerlo en platillos volantes, clásicos y estilizados, en naves nodrizas, inmensas pero vulnerables a los virus informáticos, o a bordo de sofisticados artefactos de diseño.

Es lo que podríamos pensar al contemplar esta fotografía pero lo cierto es que no se trata de un ingenio espacial procedente de los astilleros de Fondor sino de un ratón salido de la imaginacion de los creadores de los más espectaculares diseños la marca BMW. Vaya, si al final sí nos vamos a poder montar encima.

Pensado para formar equipo con los singulares ordenadores Level 10 PC nadie puede negarle a este ratón Level 10 M que posee la misma capacidad para atraer nuestra mirada que los más conocidos automóviles y las más eficientes motocicletas de la marca BMW, especialmente los coches más deportivos pertenecientes a la gama M.

Fruto de la colaboración entre Thermaltake y BMW Designworks USA, este ratón no es sólo diseño espectacular sino que incluye soluciones funcionales para los más jugones, incluyendo botones personalizables y un cableado especial, capaz de minimizar el retardo en la respuesta, algo esencial para un ratón específico para juegos.

Ahora sólo faltaría que te mientras lo usas con la mano derecha ondeen la izquierda mientras afirmas me gusta jugar. ─[ThermalTake]

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vía Gizmodo ES de Antonio Rentero el 24/01/12

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A partir de hoy ya han empezado a aplicarse los cambios del nuevo Facebook en todas sus cuentas. Según informan en su blog, en pocas semanas todos tendremos ya el nuevo Timeline, nos guste o no.

En el mismo artículo recomiendan que empecemos a actualizar nuestro perfil para que solo se muestre en la nueva página aquello que queramos dejar de forma pública.

Una vez implantado el nuevo Facebook, tendremos 7 días para verificar, de forma privada, lo que se está mostrando, existiendo la opción de modificarlo para que, después de pasados los 7 días, tenga la visibilidad deseada.

Para ello podéis esconder las publicaciones filtrando por público:

O eliminar los textos de la página principal:

Podéis obtener más detalles en www.facebook.com/about/timeline

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vía Wwwhat's new? de Juan Diego Polo el 24/01/12

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vía Blog epoint.es

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Microsoft dio a conocer su visión sobre la productividad en nuestro futuro dentro de los próximos años; un verdadero festín para los amantes de la tecnología y lo que estaría por venir en el corto y mediano plazo.

El video (sin diálogos) producido por la unidad Office Labs de Microsoft (y agradecimientos para General Motors), muestra a una mujer en comenzando un viaje de negocios, a su hija haciendo sus tareas y un hombre en Hong Kong tomando el tren subterráneo en su camino al trabajo, todos con un toque de la tecnología de punta que aún no podemos disfrutar en el 2011.

¿Notan cuáles son todas las innovaciones presentes? Yo identifico 12.

Click aqui para ver el video.

Link: Video: Microsoft shows off our augmented reality, holographic future (Dvice)

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vía FayerWayer de Seba Cabezas el 27/10/11